Legend of Mother Sarah: City of Angels

Zniszczona w wyniku światowej wojny nuklearnej Ziemia zostaje wytrącona ze swojej orbity przez potężną broń, która ma posłużyć pogrzebaniu radioaktywnej północnej półkuli pod zwałami lodu i równocześnie oczyszczeniu półkuli południowej czyniąc ja gotową na powrót ludzi. Ci, którzy przeżyli powracają na odmienioną planetę z orbitalnej kolonii zmuszeni stawić czoła zmianom klimatycznym i zniszczeniom jakich dokonała wojna. Nieliczni rozpaczliwie usiłując odnaleźć swoich bliskich, z którymi zostali rozdzieleni w czasie wojny domowej jaka wybuchła na orbicie. Na gruzach cywilizacji pojedynek toczą ze sobą ugrupowania technofaszystów Epoch i eko-radykałów Mother Earth, które nie zamierzają dzielić się z kimkolwiek władzą nad światem zgliszcz...

Przez niegościnne skaliste wyżyny przeprawia się karawana uchodźców i ocalałych z pogromu, którzy w pośpiechu opuszczają zrujnowane, skazane na zagładę miasteczko. W przeciwną stronę zmierza konwój czołgów, transporterów i zaopatrzenia aby wspomóc przygotowujących się do obrony miasteczka fanatycznych militarystów zwących siebie Epoch. Za konwojem podąża samotna cywilna ciężarówka z zezowatym Tsue i młodą kobietą, Sarah, która przygląda się uchodźcom poszukując wśród nich znajomych twarzy. Podróżująca od miasta do miasta Sarah szuka swoich dzieci, z którymi została rozdzielona w rozgardiaszu jaki ogarnął kolonię orbitalną w czasie ewakuacji. W kolejnym miasteczku, do którego przybywa jest świadkiem jak młode dziewczęta, tytułujące się członkiniami kościoła Matki Teresy, stają na drodze czołgom w rozpaczliwej próbie ich powstrzymania. Sarah ratuje jedną z dziewczyn od zmiażdżenia pod gąsienicami, wikłając się w ten sposób w ciąg wydarzeń, które postawią ją pomiędzy młotem a kowadłem - wojskowymi a kultystkami.

"The Legend of Mother Sarah: City of Angels" ze scenariuszem Kastuhiro Otomo i rysunkami Takumi Nagayasu to gorzka opowieść o spustoszonym świecie i trawiącym go absurdalnym konflikcie, który pochłania kolejne ofiary. Pośród ruin cywilizacji ludzie usiłują sobie na nowo ułożyć życie, co skutecznie utrudniają im watażkowie usiłujący zagarnąć dla siebie jak największa porcję resztek tortu. Konflikt zbrojny zmusza jednych do ucieczki, innym daje możliwość popełniania okrutnych nadużyć. Nawet członkinie kościoła matki Teresy nie są tak święte jakby się wydawało. Stopniowo Sarah poznaje coraz więcej poniżających faktów ż życia dziewczyn żyjących w ruinach starej świątyni... Jej samej przy tym udaje się pozostawać wierną swoim ideałom, a nawet próbuje przeszczepić je innym. Przynajmniej do czasu.

Otomo snuje swoją smutną opowieść powoli, niespiesznie wyjawiając kolejne fakty z życia bohaterów. Za samą charakteryzację świata przedstawionego odpowiada kilka akapitów na wewnętrznej stronie okładki komiksu, wewnątrz czeka już tylko akcja pozbawiona zbędnych wyjaśnień czy wstępów - kawałek przegranego świata i bohaterowie (głównie kobiety), którym przyszło w nim żyć. Fabuła mangi opiera się raczej na konflikcie charakterów i ludzkich postaw w niesprzyjających warunkach, niż na bezpośredniej akcji, chociaż i jej nie zabraknie. Gorzką, sucho relacjonowaną przez Otomo opowieść wspomaga kolorystyka komiksu - oprócz czerni i bieli komiks wypełniają piaskowe beże i brązy. Rysunki sprawiają wrażenie utrzymanych w sepii zdjęć z wojennego reportażu. Sama kreska Nagayasu na pierwszy rzut oka bardzo przypomina tą należącą do Otomo, z podobną szczegółowością i designem postaci. Zachwycić potrafią spektakularne panoramy miejsc akcji, których w komiksie sporo czy oddany z pietyzmem sprzęt wojskowy. W oczy rzucają się podobieństwa do "Akiry" - matka Teresa przypomina Miyako, fanatyczny przywódca sił broniących miasteczko to Pułkownik.

"The Legend of Mother Sarah" to, w wersji angielskiej, trzytomowa seria złożona z "TLMS: Tunnel Town" (jedyny tom dostępny w wydaniu zbiorczym), "TLMS: City of Children" i "TLMS: City of Angels" właśnie. Poprzednie odcinki serii opowiadają historię rozdzielenia rodziny Sarah i poprzednich etapów jej podróży. Za japońskie wydanie "TLMS" odpowiada Kodansha, za amerykańskie Dark Horse Comics, któremu do wydania pozostają wciąż części czwarta i piąta japońskiej edycji "TLMS". Warto wspomnieć, że "TLMS" to jedyny "duży" komiks jakim po stworzeniu "Akiry" zajmuje się Otomo - jego pierwsza cześć ukazała się w 1990 roku, piąta w 1997. I kto wie, czy na tym się skończy...

Tomek "Jim" Kontny